W 1935 r. Gantkowski wrócił do Polski. Dwa lata później jako reżyser zadebiutował filmem „Płomienne serca”. W 1939 r. filmem „Geniusz sceny” upamiętnił 13 najwybitniejszych kreacji teatralnych Ludwika Solskiego, za co aktor otrzymał nagrodę Festiwalu Filmowego w Wenecji.

Resztę życia spędził na emigracji w Nowym Jorku i Hollywood, gdzie pracował przy produkcji filmowej. W 1941 r. zrealizował barwny dokument „The land of my mother”. Narratorką filmu jest Eve Curie, córka noblistki Marii Skłodowskiej-Curie, która opowiada o kraju swojej matki (w produkcji wykorzystano zdjęcia z reportażu z 1938 r. "Beautiful Poland", który był przygotowywany na wystawę światową w Nowym Jorku w 1939 r.). Jeden z niewielu materiałów dokumentujący w kolorze piękno przedwojennej Polski długo uważany był za zaginiony. Dopiero w latach 90. został odnaleziony dzięki staraniom kanadyjskiej Polonii.

Romuald Gantkowski zmarł w 1989 r. w Hollywood.