Poemat został opublikowany po raz pierwszy w "Nowej Kulturze". Rok później znalazł się w zbiorze "Poemat dla dorosłych i inne wiersze". Po latach drukowany był w wyborach wierszy Ważyka i publikacjach "drugiego obiegu".
Autor, który do tej pory był znany jako twórca bezkrytycznie chwalących ustrój socjalistyczny, w "Poemacie." podjął próbę rozrachunku z epoką stalinizmu w Polsce, krytykując m.in. socrealizm, fałsz propagandy komunistycznej i demoralizację robotników, a zwłaszcza jedno z głównych przedsięwzięć stalinizmu w Polsce – Nową Hutę.
Publikacja tekstu wywołała ostre reperkusje, ataki i polemikę. Władze komunistyczne odwołały redaktora "Nowej Kultury", Pawła Hoffmana oraz zainicjowały atak propagandy. Echa poematu spowodowały powołanie specjalnej komisji partyjnej i odwołanie zarządu kombinatu Nowej Huty oraz dymisję miejscowej organizacji PZPR, a także zmiany na lepsze w warunkach socjalnych pracowników.
