W latach dwudziestych XX wieku coraz większą popularnością cieszyły się zimowe dyscypliny sportu. Międzynarodowy Komitet Olimpijski podjął więc decyzję, by zawody zimowe organizować na przemian z letnimi, co dwa lata.
Decyzja zapadła 2 czerwca 1921 roku podcas sesji MKOL w Lozannie. Organizację pierwszych zimowych zawodów powierzono francuskiemu miastu Chamonix.
Początkowo zawody, które rozpoczęły się 25 stycznia 1924 roku nosiły nazwę Tygodnia Sportów Zimowych. Rok później na Kongresie Olimpijskim w Pradze otrzymały one nazwę Igrzysk.
Zawodnicy I Igrzysk Zimowych
Oficjalnego otwarcia pierwszych Zimowych Igrzysk Olimpijskich dokonał Gaston Vidal (francuski podsekretarz stanu Ministerstwa Edukacji). Przysięgę złożył narciarz Camille Madrillon. Co ciekawe, podczas zimowych zawodów w 1924 roku nie zapłonął znicz olimpijski. MKOL nie wydał takiej decyzji.
W pierwszych Igrzyskach wzięło udział 314 zawodników (w tym 13 kobiet) z 19 krajów. Byli wśród nich także reprezentanci Polski. Zawody zostały rozegrane w siedmiu dyscyplinach: bobslejach, curlingu, łyżwiarstwie figurowym, hokeju na lodzie, patrolu wojskowym, narciarstwie klasycznym i łyżwiarstwie szybkim.
Najmłodszą uczestniczką Igrzysk była 11-letnia Sonja Henje z Norwegii. Pierwszym zwycięzcą został Amerykanin Charles Jewtraw, który stanął na najwyższym stopniu podium w łyżwiarstwie szybkim na 500 metrów.
Polska kadra na Igrzyskach
Plakat Igrzysk.
Polskę reprezentowało ośmiu sportowców: Leon Jucewicz (łyżwiarstwo szybkie), Franciszek Bujak, Andrzej Krzeptowskim, Szczepan Witkowski (narciarstwo), Stanisław Chrobak, Stanisław Kądziołka, Zbigniew Woycicki (patrol wojskowy).
Reprezentacja spóźniła się na uroczyste otwarcie Igrzysk, dlatego pierwszym w historii chorążym polskiej drużyny został dziennikarz Kazimierz Smogorzewski.
Najwięcej medali z pierwszych Zimowych Igrzysk Olimpijskich przywieźli Norwegowie (17: 4 złote, 7 srebrnych, 6 brązowych), drudzy byli Finowie (11 medali: 4 złote, 4 srebrne, 3 brązowe), a trzeci sportowcy z Austrii i Szwajcarii (po 3 medale, w tym 2 złote).
Pierwsze Zimowe Igrzyska Olimpijskie obejrzało 10 004 widzów.
Oprac. na podstawie artykułu z Wikipedii, autorstwa, udost. na licencji CC-BY-SA 3.0
