Urodzony w 1849 roku szewc i hochsztapler, Friedrich Wilhelm Voigt, zyskał sławę dzięki spektakularnej akcji przejęcia ratusza miasta Köpenick w 1906 roku.
Voigt, opuściwszy w 1906 więzienie, gdzie spędził niemal połowę życia za drobne przestępstwa, próbował osiedlić się w Wismarze, jednak został wydalony z Księstwa Meklemburgii, po czym przeniósł się do Berlina, gdzie 26 sierpnia także zakazano mu pobytu.
Widząc niemożność ustatkowania (brak meldunku i pracy), kupił w Poczdamie w sklepie ze starzyzną mundur kapitana armii pruskiej. 16 października 1906 pojawił się w mieście Köpenick koło Berlina. Dzięki przebraniu podporządkował sobie najpierw mały oddział żołnierzy, pilnujących porządku na lokalnym kąpielisku, a następnie w ich towarzystwie udał się do ratusza, gdzie aresztował burmistrza Georga Langerhansa i przejął za pokwitowaniem kasę magistratu.
W kupionym mundurze przejął ratusz
Pełna suma w kasie miała wynosić 4002 marek i 37 fenigów, jednak część stanowiły czeki, zatem Voigt zdołał zdobyć 3557,45 marek. Wsiadł w pociąg podmiejski do Berlina wraz z żołnierzami i pojmanym burmistrzem, którego po podróży nakazał odprowadzić do berlińskiego odwachu. Na pożegnanie zafundował żołnierzom po kiełbasce z piwem, sam zaś zbiegł, przebrawszy się w cywilne ubranie zakupione przy głównej ulicy handlowej Berlina - Friedrichstraße, nakazując napotkanym policjantom pilnowanie porządku.
Dziwne i przez jakiś czas niewyjaśnione wydarzenie wprowadziło władze Prus w zakłopotanie. Dopiero 26 października udało się sprawę wyjaśnić, a Voigt został ujęty.
Rozbawił samego cesarza
Żart "kapitana z Köpenick" natychmiast stał się znany w całym Cesarstwie Niemieckim, powodując wedle anegdoty nawet u cesarza Wilhelma II śmiech do łez. Dzięki jego łasce Voigt, skazany na stosunkowo łagodną karę czterech lat więzienia, opuścił je już 16 sierpnia 1908.
Szewc od tej pory żył ze sprzedaży pocztówek z własną podobizną i podpisem, występując w cyrku i pisząc pamiętniki. Zgromadziwszy spory majątek, osiedlił się w 1910 w Luksemburgu. W roku 1921 stracił wszystkie oszczędności na skutek inflacji, która ogarnęła Niemcy po I Wojnie Światowej. Zmarł w 1922 roku na zapalenie płuc jako nędzarz. Jego pogrzeb został opłacony ze specjalnego funduszu pomocy ubogim.
Carl Zuckmayer w 1931 napisał na kanwie wydarzeń z jesieni 1906 sztukę "Kapitan z Köpenick", w której ostro zaatakował pruski dryl i biurokratyczne, ślepe posłuszeństwo. Dzielnica Köpenick organizuje na pamiątkę tego zabawnego wydarzenia "lato w Köpenick' - lokalne święto, którego inaugurację rozpoczyna w czerwcu inscenizacja wydarzeń z 1906 roku. "Kapitan z Köpenick" to także niemiecki film fabularny z 1956 nakręcony na podstawie sztuki Carla Zuckmayera.
Oprac. na podstawie
artykułu z Wikipedii, autorstwa, udost. na licencji CC-BY-SA 3.0
