Sześciu Ojców Polski Odrodzonej. To oni doprowadzili do odzyskania przez Polskę niepodległości. Jak wyglądało ich prywatne życie?

Wincenty Witos w drodze do Sejmu, 1932 rok

Wincenty Witos - wybitny przywódca ruchu ludowego, trzykrotny premier Rzeczypospolitej w okresie międzywojennym, jeden z liderów demokratycznej opozycji lat 30. Urodził się w 1874 r. we wsi Wierzchosławice, w powiecie tarnowskim, na terenie zaboru austriackiego. Pochodził z bardzo biednej, chłopskiej rodziny. Jego rodzice byli analfabetami, z wielkim trudem udało im się posłać 10-letniego Wincenta do wiejskiej szkoły. Pracując jako drwal, pomagał w utrzymaniu rodziny.

W 1893 r. na łamach wydawanego we Lwowie „Przyjaciela Ludu” opublikował swój pierwszy artykuł, napisany pod pseudonimem Maciej Rydz.

W roku 1895 został członkiem Stronnictwa Ludowego. W tym samym roku rozpoczął także dwuletnią służbę wojskową w austriackiej armii. Jego kariera polityczna rozwijała się bardzo szybko. Już 6 lat później wypracowana pozycja pozwoliła mu objąć stanowisko w Radzie Naczelnej Stronnictwa Ludowego. Z tego samego ugrupowania został wybrany do Sejmu Krajowego Galicji, który znajdował się we Lwowie.

Z powodu konfliktu w partii utworzone zostało nowe ugrupowanie – Polskie Stronnictwo Ludowe „Piast”, którego był wiceprezesem, a od 1916 roku prezesem. Jego działalność skupiała się na popieraniu dążeń niepodległościowych.

Premierem po raz pierwszy został w 1920 roku, kiedy to utworzono Rząd Obrony Narodowej, później ponownie objął to stanowisko w 1922 roku, a trzeci raz w 1926.

ŻYCIE PRYWATNE

Równolegle z życiem politycznym Witos układał swoje sprawy osobiste. W 1899 roku ożenił się z Katarzyną Tracz, która w posagu wniosła kilka morgów ziemi.

W 1913 roku niecały kilometr od rodzinnej chałupy Witos zbudował własną zagrodę. Na jego gospodarstwo składały się: drewniany dom, stajnia, dwie stodoły i piwniczka. Obecnie zagroda, zwana przez mieszkańców Wierzchosławic witosówką, pełni funkcję muzeum.

Niedawno odnaleziono listy Witosa, które potwierdzają, że miał on też kochankę. Listy były pisane do Katarzyny Świątkówny, z którą Wincenty Witos, wówczas już mąż i ojciec, przez lata utrzymywał intymne kontakty. Świątkówna z zawodu była nauczycielką, angażowała się również w ruch ludowy, pełniła funkcję sekretarki zarządu powiatowego PSL „Piast” w Tarnowie. Miała ona być miłością życia polityka.